改革开放的20年，国家经济政策活跃，由于家庭联产承包责任制活力显著，进而带动城市企业体制改革，全国各地一些中小企业纷纷上马，就是这一时期我国纸箱业发展进入重要的历史时期。各地手工制造纸箱方兴未艾，再后来由于生产的需要一些半手工半机械化的瓦线加工设备陆续引进，这就是国内早期纸箱行业的雏形。
进入20世纪90年代，我国市场化经济飞速发展，由于外贸出口的要求，商品包装的标准越来越高，导致纸箱包装行业中低档的瓦线大量上马，并且出现区域化的商业基地，如以上海为中心的长三角地区，以广州为中心的珠三角地区，以北京为中心环渤海经济区等。纸箱业的发展带动了机械制造业的快速发展，如湖北京山、唐山玉印、上海中佳等。
进入21世纪初期，国内纸箱业进入一个大规模集成化发展时期，包装城、印刷城成了一个地区的行业特点，一些地区纸箱业发展信息纷至沓来，如宁波亚洲浆纸业有限公司，中山包装印刷生产基地，内蒙古最大造纸厂在包头开建，江阴长江纸业10万吨涂布白板纸项目投产，许昌投巨资建造河南规模最大造纸生产基地，山东世纪阳光白板纸生产线顺利投产等。一方面纸箱业生产规模快速发展，企业充满信心，另一方面，国家环保要求越来越严，原辅材料的逐年涨价，在一些地方市场资源逐渐缩水，市场竞争趋于白热化，甚至有些地区一度出现“零”利润现象。
预计在未来10到20年间，由于生产规模的无限扩大与市场资源有限发展的矛盾，势必在国内市场出现一个平稳的过度期。国内时常资源整合必然代替无序化竞争。大型企业依靠技术和资源优势兼并基础薄弱的中小企业。这必将推动纸箱行业走向一个集约化规模化良性发展的新局面。
纸箱机械业的行业分析
由于国内纸箱业发展起步较晚，相应地纸箱机械业发展更晚，70年代起步，80年代快速发展，90年代初具规模。时至今日，据不完全统计，我国现有大小纸箱厂数以万计，拥有瓦线3400多条，而且大多数瓦线以中低档为主，单面机组7000余台套。现在的设备采购趋向于自动化程度高的设备，我们以瓦楞纸板生产线、全自动印刷开槽模切粘（钉）箱联动线和模切机为例，截止到2004年，华南地区的瓦楞纸板生产线采购比例为41％，华东为29％，华北为19％，其他地区占11％；全自动印刷开槽模切粘（钉）箱联动线的主要购买能力集中在华东地区和华南地区，华东地区采购比例为31％，华南地区为42％， 华北为18％，其他为9％；模切机的主要购买能力集中在华东地区和华南地区，华东地区模切机采购比例为32％，华南为41％， 华北为17％，其他为10％。
如此众多的生产厂家及设备，生产纸箱仅160多亿平方米，这与欧美国家平均水平相比，说明我国机械设备行业还有差距，技术装备落后，自动化水平低，设备配套能力不强。所有这些也给我国纸箱机械业今后的发展提供了空间，指明了方向。机械制造业应向自动化、配套化和简约化方向发展，超越欧美国家先进水平。
现有设备装备状况
笔者以自己所在公司为例，论述现在包装设备的状况，分析市场上设备的需求情况。通过十几年的滚动发展，公司从单一经营发展为多元化经营模式。现有三层瓦楞生产线一套，专用印刷设备若干台，大型海德堡、罗兰系列印刷设备，M640模切设备，以及五色水松纸印刷生产线，生产设备门类齐全。
工艺配置情况，由于纸箱加工受多种方面因素影响，比如原纸质量、含水率、蒸汽质量、桨糊质量、现场温湿度条件等，这些因素都将综合影响到箱板纸的变形、强度、设备控制参数、瓦线实际生产速度等，其他行业同仁在这方面都有成功的经验。对于地处北方的生产厂家而言，上述的诸多因素对工艺的影响比较突出。由于在实际生产中，在单面机和裱糊工艺环节箱板纸变形严重，直接影响到模切印刷的合格率，较多采取人工加压及降低车速的手段减少纸板变形量。
机械配备情况，现有瓦线设备存在诸多不理想因素，主要表现为机械精度低，自动化程度差，控制参数不可靠，如单面机与纵横切之间联调能力低下，只能由人工无级调速，生产效率大幅度降低，自动裱胶与印刷脱节，缺少快速哄干定性环节，开槽压痕机定位十分困难，全部手动调整。
工人智能方面，现代设备人工智能的要求越来越高，而在纸箱行业却有较大差距。在纸箱实际生产过程、车速的调节、参数的实时监控、产品性能自动监测（如纸板强度、水分在线检测），设备故障诊断，这些自动化环节还很欠缺，比如单面机浆糊系统，裱糊工艺控制，烘干环节脱水量自动调整，印刷模切机油墨控制与自动清洗，这些环节人工智能化程度不高，已经严重制约了纸箱业的发展，虽然电脑模切和电脑纵切以及多楞形，多瓦层技术已经初见规模，但远不能满足纸箱业飞速发展标准和要求。
基础管理方面，由于纸箱机械制造业厂家众多，设备规范化层次不齐，因此各种机型到达纸箱厂后，对设备保养的要求也不尽统一，这就为部门今后实施设备管理工作带来巨大的阻碍，现代机械制造业人机界面发展迅速，基础配套日臻完善，把设备档案存入操作屏，保证设备保养及操作人员及时调取，为保养操作提供一整套程序化依据，推动设备管理工作更上一层楼。
通过笔者对纸箱行业的发展趋势和设备拥有情况的分析，我们可以简单的从中了解纸箱设备采购的趋势。纸箱包装行业日渐繁荣，产品的不断更新，要求更新技术和设备与之相配套。为了满足市场的需求量以及质量的要求，旧的设备被淘汰，新的设备被购入。现在各地的生产厂家都在更新设备，换上了自动化程度高的高档生产线。后道加工设备也成为一个发展方向，使纸箱生产进入专业化分工合作的新时期。
